En el post sobre el Aqualung i330R comenté por encima lo que está pasando con esta empresa desde 2016 y que va camino de la quiebra (junto con el resto de marcas que posee, como Apeks). La mejor información que he podido obtener fue a través de los artículos de un analista económico especializado en buceo (además es buceador).
Desgraciadamente el artículo ha pasado a ser de pago para leerlo completo y lo tengo que citar de memoria.
https://troll.com/scubanomics/aqualung ... f93e2f3bb9
Resumiendo la historia:
Aqualung la fundaron en 1946 Costeau y Gagnan como una divisisión de Air Liquide para comercializar su primer regulador. A pesar de tener beneficios y haber comprado a muchas otras empresas como Apeks, en 2016, Air Liquide la vendió a un fondo de inversión (Montagu Private Equity). ¿Por qué? Pues porque los ejecutivos de Air Liquide (un gigante) ahora se dedican como todos a jugar al monopoly y necesitaban dinero (cash) para comprar otras calles del tablero. Es decir, que la historia y el prestigio de la marca les importaba un pepino.
¿Y Montagu? Como todo fondo no se dedica a mejorar el funcionamiento de las empresas que compra, sino a "maximizar las ganancias de los inversores". Es decir, quieren extraer (para hacerse una idea, en inglés le dicen "syphoning") todo el dinero en efectivo posible de la empresa hasta dejarla en los huesos. Aquí surge siempre una pregunta. Pero si la compras y la hundes, ¿pierdes dinero no?
Pues no, porque la compraron con un crédito que se suma a la deuda de la propia empresa que compran. Es lo que hacen todos los fondos y es sospechosamente legal porque no se termina de prohibir en ningún país "civilizado". La explicación seguramente está relacionada con las cuentas en Panamá que se descubren continuamente a los políticos de todos los países.
Para entenderlo con un ejemplo simple. Te compras un piso con un crédito que pones a nombre del piso que compras y sin fecha para pagarlo. La deuda es de quien posea el piso. Lo alquilas por un precio astronómico, y si nadie lo quiere no pasa nada porque no pierdes dinero. Total, no pagas la comunidad y la deuda también es del piso. Además arrancas las tuberías, las puertas y toda la cocina y la vendes al peso por lo que te den. A quien lo limpia le dejas a deber el sueldo pero es otra deuda del piso. Además pides una hipoteca sobre el piso y te embolsas el dinero, pero la deuda es del piso. Finalmente, como el banco que te dio el crédito (vete a saber cómo) se asusta pensando que no va a recuperar el crédito nunca, negocia contigo y te lo compra por dos duros y trata de ver cómo venderlo por cuatro duros para recuperar algo del préstamo inicial.
Parece ciencia ficción, pero es lo que ha pasado con AquaLung desde 2016 y con muchas otras empresa continuamente. Han echado a todos los ingenieros. Algunos representantes decían que no creían que quedara nadie en toda la empresa que tuviera idea de buceo. Han subido los precios. No han desarrollado nada realmente nuevo excepto posiblemente productos más fashion. Han sacado todo el dinero al fondo hasta dejar una deuda de unos 115M€ en un momento en las ventas de todo el sector crecen un 7.5% (las de Scubapro crecen un 13,7% anual y eso es una pasada). El director que nombraron es un ejecutivo que venía de Rosignol (pero sabe mucho de esquí oye!!
).En mayo, un juez francés ordenó que tenían que renegociar la deuda inmediatamente (para evitar que siga creciendo la bola de nieve y el estado tenga que pagar los platos rotos) así que en Junio el fondo la ha vendido al principal deudor (Barings, otro fondo de inversión de EEUU).
https://troll.com/scubanomics/aqualung ... f93e2f3bb9
¿Y cuál es el plan de rescate? De nuevo recortar gastos (despidos y reducción de coste de fabricación) y aumentar precios.
Como puede verse, no es un problema de la compañía, sino del sistema y le puede pasar a todas. Por cierto. Otra compañía notable que es propiedad de fondos de inversión es PADI. Sí. Eso también puede explicar la presión por hacer que suene la caja registradora más que en formar bien...
https://divemagazine.com/scuba-diving-n ... d-for-700m
Y esto mismo está pasando en el mundo del montañismo con otras compañías míticas como Lowe Alpine o Rab que hacían material para actividades extremas donde tu vida depende del material.
Mi sugerencia para debate es ¿qué futuro tiene una actividad de riesgo como el buceo cuando el mejor material disponible sea el de SUBEA porque toda marca prestigiosa haya sido presa de los fondos?
Saludos
se va a la mierda.
Patagonia Argentina, agüita a 15°C en verano y 7°C en invierno
